所谓姑息治疗的恶性肿瘤，就是指晚期的恶性肿瘤。对于早期恶性肿瘤，采取根治性手术治疗，是可以达到临床治愈目的的。而很多恶性肿瘤，在就诊时已属晚期，失去了根治性手术的机会，治疗只能以化疗、靶向药物治疗、介入治疗、放疗等姑息性治疗手段来进行治疗。因此，在临床上我们常将晚期恶性肿瘤，也称之为姑息治疗的恶性肿瘤。