脊髓肿瘤可分为原发性和继发性。原发性脊髓肿瘤病因尚不明确，主要与遗传有关，由于基因突变导致神经细胞异常的增殖。其次就是环境因素，接触放射线、重金属、以及污染的水土也可以诱发脊髓肿瘤。或者是胎儿在母体内，母体服用了某种化学药物导致了脊髓肿瘤。继发性的脊髓肿瘤主要是全身其他恶性肿瘤晚期浸润、转移而来，比如肺癌、乳腺癌、纵隔肿瘤等。