前列腺癌治疗方案的选择需要根据前列腺癌的分期、分级，也就是危险程度以及患者的身体状况和意愿共同决定。前列腺癌虽然发展缓慢，但是如果放任不管，高危前列腺癌患者预期的寿命会大大缩短，有治愈希望的患者也可能会被拖延转移，或者侵犯到周围器官失去最佳的治疗时机，因此临床上选择不治疗的人只占很小的一部分，只适用于不愿意或者体弱不适合接受主动治疗的前列腺癌患者。
临床上不治疗的指征仅限于个人强烈要求避免治疗的情况，以及对于伴随不良反应、治疗所伴随的危险、并发症的顾虑大于延长生存和改善生活质量的预期的晚期前列腺癌患者，适用于充分告知但拒绝接受治疗的预期寿命小于五年的患者，以及临床上虽然分化还不太晚但是患者拒绝接受治疗的情况，针对这几类患者采用观察等待的方法。