胰头癌和胰腺癌的区别就是部分和全部的区别。胰腺分为胰头、胰体和胰尾，因此根据癌症发生的部位将胰腺癌分为胰头癌、胰体癌和胰尾癌。所以说，胰头癌是胰腺癌的一部分，而胰腺癌除了胰头癌以外，还有胰体癌和胰尾癌。但胰头癌在临床上是一种比较特殊的肿瘤，具有其它胰腺癌所不具有的特点，因此常常将它单独列出来作为一种癌症，因为胰头靠近十二指肠乳头，那里有胆总管的开口，因此胰头癌的临床表现比较特殊，主要特点就是进行性梗阻性黄疸，这是由于胰头癌压迫了胆总管，导致胆道梗阻引起的。因此，虽然胰头癌是胰腺癌中的一种，但临床上更喜欢把胰头癌单独列出来，将它与另外两种可以引起相同或相似症状的癌症，包括胆总管癌、十二指肠乳头癌一起合称为壶腹周围癌。