肺癌晚期胸水的多少和病情严重程度并不呈正相关。肺癌晚期胸水的多少主要取决于患者贫血程度以及低蛋白血症程度，贫血以及低蛋白血症会引起血管内液体大量渗出至胸膜腔，导致胸水增多，而与肺癌严重程度并无直接关系。肺癌的严重程度主要取决于病理类型，如为小细胞肺癌通常扩散较快，恶性程度较高。即使产生少量胸腔积液，病情仍然比较严重。