在支气管肺癌早期，有33%~54%的非小细胞肺癌患者可以生存到术后5年，如果为小细胞肺癌，28%~51%的患者可以生存到术后5年。非小细胞肺癌恶性程度相对较低，病变发展速度相对较慢，因此为手术提供了良好的时机，能够使病人的生存时间得到延长。而小细胞肺癌早期既可以发生远处转移，因此手术后很容易复发，生存时间也会受到影响。