肺癌之所以出现杵状指，多因为肺癌合并缺氧，导致骨关节变形、疼痛，同时肺癌还可以分泌炎症因子，而导致关节变形。
肺癌出现关节症状，是肺癌的常见肺外表现，一旦出现这些肺外表现，一定要想到肺癌的可能，特别对于有家族史，以及长期吸烟史的病人，一旦出现关节症状，如不明原因的关节痛、关节肿大、杵状指时，要进行肺部CT平扫，以发现有没有肺部的占位性病变。如果有肺部占位，需要进一步做穿刺活检，以明确是肺癌的可能。