无功能垂体腺瘤实际上是一组异质性肿瘤，它们中的大多数具有分裂功能(多为促性腺激素)，只是其分泌功能较低，不引起血激素水平的升高，这类肿瘤称为沉寂性腺瘤。有些无功能腺瘤可能确实没有分泌功能，其细胞来源不清，称为裸细胞瘤或无特征细胞腺瘤。
一、主要病因
大约25%的无功能垂体腺瘤，主要是由于无功能的垂体细胞或者分泌功能偏低的细胞组成，不引起血激素水平的升高。
二、诱发因素
1、辐射：一直被视为各肿瘤性疾病的潜在危险因素，包括电磁辐射等，也有可能会导致本病。
2、病毒感染：目前本病病因尚未明确，有学说提出可能是某种病毒感染诱发本病，但仍需进一步研究确定。