甲胎蛋白来自胎儿的肝细胞，成人正常值在0~20之间，孕妇、肝硬化、肝癌和生殖腺肿瘤等都会导致甲胎蛋白高出正常值。甲胎蛋白高是核定肝癌的重要信息，超出正常值的有90%以上会患肝癌，肝细胞发生癌变，导致甲胎蛋白就会越来越多。轻微偏高一点点并不能证明发生癌变，只是肝细胞损害，但是也要注意是否肝炎和肝硬化，这些病的甲胎蛋白升高的数值比较小。