癌胚抗原又称CE，最初是从胚胎组织中提取的一种肿瘤相关抗原，是一种具有胚胎抗原特性的酸性糖蛋白，过去的时候把癌胚抗原作为早期诊断结肠癌和直肠癌的特异性标记物，但大量的临床研究发现，不仅胃肠道的恶性肿瘤引起癌胚抗原可以升高，乳腺癌、肺癌以及其他恶性肿瘤的血清中癌胚抗原也有升高，另外慢性的结直肠炎、良性肿瘤也会引起癌胚抗原的升高。能够作为检测恶性肿瘤复发及治疗效果的良好指标。