患者的存活期取决于很多方面，不同的人对于同一种或者不同类型的癌症的反应都不同。另外还有癌症的性质，癌症的扩散程度，病人的身体状况以及治疗方法的效果都对患者的存活期有很大的影响。恶病质是由于癌症引起的患者营养不良，进而引起的其他一些症状，与患者的存活期没有直接的关系，仅仅是癌症其中的一个阶段，没有讨论存活期的意义。