早期直肠癌的临床特征主要为便血和排便习惯改变，在癌肿局限于直肠粘膜时便血作为唯一的早期症状占85%，可惜往往未被病人所重视，直肠癌的早期症状包括：大便习惯改变（如大便次数增加或腹泻、便秘）。大便带血（容易与痔混淆）或呈黑色。大便变形、变细。里急后重（大便后仍想再解）间断腹部绞痛。不明原因的贫血，体重减轻，精神不振，食欲下降。