牙龈变色可由色素沉着，牙龈炎和全身疾病所致。
1、色素沉着：若病人经常抽烟，或放射治疗，他们的牙龈会出现色素沉着，使牙龈变色。和皮肤色素沉着相似，牙龈色素沉着者通常不表现出不适，可不需特殊处理。
2、牙龈炎：指因牙齿表面出现牙菌斑而造成牙龈组织非特异性炎症。这种疾病会使病人牙龈呈现鲜红色或者暗红色。而病人牙龈质地会变柔软。不会与牙面紧密贴合。此时患者应该及时到综合医院的口腔科，或者口腔专科医院的牙周科就诊，医生会通过洗牙（即龈上洁治术）和龈下刮治术等，彻底去除粘附于牙齿表面的菌斑和牙石，使牙龈炎得以根除，之后，一般情况下病人牙龈颜色都能恢复正常。
3、全身疾病：如白血病，可使病人牙龈苍白，伴牙龈增生肥大和自发性出血。此外，若病人有慢性铅中毒时，在牙龈处，可呈现边缘模糊的灰蓝线，而在病人口腔中也可产生金属气味和神经衰弱。