骨质增生的主要原因有年龄增长和积累劳损、骨关节局部病变等。
关节软骨变性会引起关节边缘骨质增生，关节软骨变性还受遗传、体质和代谢的影响，如肥胖超重的老人的下肢承重关节更易发生。骨与关节畸形、先天性关节构造异常、关节面后天性不平整、关节损伤、关节不稳定等，造成关节面对合不良，承受的压力分布不均匀使关节软骨磨损，从而引发骨质增生。此外，生活习惯不规范、长期姿势不正、长期过量服用激素类药物、长期坐卧超厚而又过分松软的沙发等，都会增加患病几率。