造成肋骨尖酸痛的病因一般为肋软骨无菌性炎症，肋软骨在潮湿环境的刺激作用下，受创伤，局部挤压，骨折，慢性劳损等危险因素的影响，使肋骨远端水肿，而产生酸痛症状，在局部压迫和深呼吸运动中酸痛显着增加，在休息中酸痛减轻。
该病病因复杂，临床表现多样，容易误诊为其他疾病而延误诊治时间，给患者带来不必要的痛苦。
本病多发生于青少年群体中，女性多于男性；发病人群主要集中于青壮年。临床上有非感染性肋软骨炎与感染性肋软骨炎之分，其中非感染性肋软骨炎是最常见的一种，经积极的保守治疗可痊愈。