人体有12对肋骨，第4至第7肋相对较长，前面和后面都是固定的，通常在遭受猛烈的撞击之后，最易出现骨折。
肋骨骨折之后的患者会有骨折处的疼痛、压痛以及与正常的呼吸动作相反的异常的呼吸动作。如果病情比较严重，还会出现肺部挫伤，导致气短、发绀、呼吸困难，还会导致纵膈的晃荡，导致静脉血回流，最后导致患者出现呼吸困难，导致患者的生命危险。通常情况下，要根据患者的临床表现，体征，以及其他的辅助检查，例如常规的X线光片、CT都可以确诊，再进行针对性的处理。