一般情况下，一种因关节软骨的完整性受损、关节周围的软骨下骨板的损害，从而引起关节的各种症状和体征。
骨关节炎也称退行性关节病，该种疾病的特征是发病较慢，病情会逐步恶化，多见于50多岁的中老年人，是导致老人残疾的最常见的疾病。受累关节长常伴有压痛骨性肥大，骨性摩擦音以及功能障碍，也有少数患者出现关节畸形。