如果人体其它部分发生炎症，比如肠道、泌尿、生殖道等，会引起反应性关节炎，就会导致关节肿胀、疼。
近年来，大部分细菌、病毒、衣原体、支原体、螺旋体等都能导致反应性关节炎，主要见于18-40岁的年轻男子，典型的赖特综合症是典型临床表现。严重的不对称性关节炎，通常发生于泌尿系或肠系感染后1-6周，通常是急性期，可合并肌腱及附点处的腱端病，并可出现关节外的表现，如心脏炎、咽炎及多种皮肤粘膜疾病，临床上常见于感染后几周出现发热、体重下降、倦怠无力、大汗等，属于中到高热。