膝韧带有较强的抗拉力和一定弹性，作用是保持关节稳定和限制关节在生理范围外的运动。当牵拉韧带的能力超过了它所能承受的范围，就会出现韧带的损伤，这是非生理性的暴力行为。
膝关节的关节囊松弛薄弱，关节的稳定性主要依靠韧带和肌肉，以内侧副韧带最为重要，其次为外侧副韧带及前、后交叉韧带。内侧副韧带损伤多为外来暴力引起，伤后膝关节不自主外展，部分肿胀和皮下淤血，股骨内髁下缘或胫骨内髁下缘压痛点明显，膝关节内侧分离试验呈阳性。
如果是完全撕裂则局麻下伸膝拍摄X光膝正位片可看到膝关节间隙向内变宽。