肩关节脱位多发生在前脱位，肩关节脱位按肱骨头位置分为前脱位和后脱位，肩关节前脱位很多见。
肩关节脱位通常由非直接性的力量造成，例如摔倒时，上肢外旋，或手肘接触地面，外力沿着肱骨的纵轴线向上方撞击，从肩胛和大圆肌肉的薄弱部位撕裂关节囊，使其向前下凸起，从而造成前脱位。肱骨被推进到肩胛骨的喙突下，从而导致了喙突下的脱位。后脱位比较罕见，主要是因为肩关节在遭受从前面到后面的猛烈冲击，或者是在肩膀内侧的内侧旋转位置摔倒时，手碰到地面而造成的，后脱位可以分成肩胛冈下和肩峰下脱位。
如果早期没有及时的处理，会导致肩关节脱位，主要症状是肩膀肿胀、疼痛、能动性和被动运动受到限制。