老年人发生骨质疏松时，具有一些典型临床表现，如病人早期可发生疼痛，其中包括肌肉疼痛和骨骼疼痛等，通常腰背部疼痛较常见，约占70%~80%。
初起时通常呈间歇性疼痛，随骨质疏松进展、加剧，多呈持续性疼痛，且具有昼轻夜重、酸、胀、痛等症状。同时病人还会有身材短缩、病人脊柱变形等症状，多数是疼痛之后才有这些症状。
由于脊柱多由松质骨组成，而又为人体承重骨头，负重较重，易引起椎体压缩骨折。部分病人可呈现骨质疏松、轻度外伤、易引起骨折等。