通常情况下，五十肩是肩关节周围炎、肩周炎的意思。
肩关节周围的非感染性炎症，不是所谓的细菌感染性炎症，而是一种无菌性炎症。肩关节疼痛、活动受限等是由于肩关节周围肌肉、韧带、筋膜的老化、肩关节有外伤史、感受风寒等因素引起的。由于其发病的年纪一般在50岁左右，所以也就是所谓的五十肩。肩周炎一般会在一年内会自行痊愈。