急性反应性关节炎的发病过程是自限性的，通常在3-6个月内，关节肿胀会自行消退，不会留下任何的疤痕，但大部分的反应性关节炎都会反复发作，最后发展成慢性反应性关节炎，或在治疗之后的一段时期内又会出现与过敏性关节炎有关的表现。
反应性关节炎属于炎症后的一种反应性关节炎，它不属于感染性关节炎，也不属于感染性关节炎。这种关节炎以不均匀的方式侵犯到了膝关节和脚趾关节。还有可能伴随着眼球葡萄膜炎、结膜炎、尿道炎等各种关节外症状，还有可能会引起皮肤损伤，例如：漩涡状龟头炎、手指脓疱疹等。对于急性响应性关节炎，可以口服非固醇类消炎药，也可以口服抗风湿的药物，比如柳氮磺胺吡啶。