扁平足出现的原因主要是先天遗传、继发疾病等。
足弓是人体足部的一个重要组成部分。脚掌的弓形可以让脚具有弹性。能有效地吸收脚部的冲力，并能将脚部固定，从而加强脚部的硬度，从而更好的促进身体的运动。扁平足是指缺少正常足弓或足弓塌陷。平脚可能是天生的，也可能是后天形成的。儿童足弓多发生在4~6岁，大多数儿童和青少年是天生的。
成年人的平足既可以是孩子的平足，也可以是由其它因素所致，从而导致足弓塌陷。成人获得性平足症是指有症状的继发扁平足。由于关节退变、外伤、糖尿病、类风湿性关节炎、神经性病变、肿瘤、胫后肌腱功能不全是导致继发性足弓塌陷的主要因素。其主要症状是足底内侧疼痛、关节外肿胀、不正常的步态、严重的平足等。轻度扁平足、中等无症状的患者无需治疗；对于重度扁平足，脚垫是一种比较常用的治疗方法，它能减轻患者的痛苦，也能支持足弓，改善脱位的关节。
另外，穿一双硬底鞋能给脚掌提供强大的支持，而在摇椅的底部，则能降低脚踝关节的压力。如果不能通过外科手术来缓解疼痛，可以选择扁平足。预防扁平足需要做足内，外部肌的功能训练，还要注意足弓支撑的鞋子，不要长时间站立。