抑郁症必须存在显著且持久的情绪低落，如果仅仅为暂时的心情不好、情感抑郁，并不能诊断为抑郁症。病人表现出情绪低落、郁郁寡欢，对以前热衷和喜爱的活动均没有兴趣。抑郁症的病人还可表现出记忆力减退、思维迟缓、少言寡语、行动懒散，如果是老年人出现表现，很容易误诊为老年痴呆。此外郁症病人往往会伴随一些躯体不适症状，例如全身各处的疼痛、头晕、便秘、食欲减退、睡眠障碍等。