从子宫出现规律性的收缩开始，直到子宫颈口完全开全(扩展到10厘米宽)，子宫每隔10几分钟收缩一次，子宫收缩得越来越频繁，每隔一两分钟就要收缩一次，持续1分钟左右。当宫缩越紧，间歇越短时，宫口就开得越快，当子宫收缩时，会有子宫发紧、发硬的感觉，小肚子(即下腹部)或腰部疼痛，并有下坠感。当子宫颈口开全时，宫内的胎膜破裂，里面的羊水随之也从阴道内流出。这时称为“破水”。破水是胎儿即将出生的重要信号。