多发性肌炎是一种常见的炎性疾病，主要表现在四肢近端、肩周、颈周、髋周肌群，其发病率大约在1:2左右，具体原因不明，主要与病毒感染、机体免疫异常、自身异常、血管病变等因素有关，但两者有一定的相关性，例如：横纹肌机纤维长期感染会引起肌纤维的抵抗能力变化，从而引起免疫反应，引起血管炎。目前，并没有证据表示多发性肌炎会遗传。