类风湿关节炎属于自身免疫性疾病，需要长期服用药物治疗。
目前尚无根治方法，且致残率较高，只有长期服用抗风湿缓解病情的药物才能控制病情，防止关节畸形，避免关节功能丧失，提高生活质量。类风湿关节炎患者经过长时间的药物治疗后，大部分患者的症状都会得到缓解，关节症状也会消失，但是这并不能完全治疗类风湿关节炎。因为类风湿关节炎即便是通过药物治疗，也会慢慢恶化，导致骨质破坏。所以治疗类风湿关节炎的主要目的不是关节疼痛消失，而是防止关节破坏加重，需要长期服用抗风湿缓解病情的药物，随着病情的稳定，可以逐渐减量。