青光眼是一组进行性视神经损害、最终损伤视力的疾病。青光眼的症状和体征因不同类型和严重程度而异。
1. 原发性开角型青光眼早期几乎没有症状，但眼压可呈波动性升高。随病情进展，患者可出现视力模糊、眼胀和头痛。发展到晚期时，患者双眼视野均缩小，可出现行动不便和夜盲，但中心视力一般良好，患者感觉仿佛是透过一根吸管看事物，称为“管状视野”。
2. 原发性闭角型青光眼分为急性和慢性两种临床表现型。急性闭角型青光眼开始时，患者可有轻微眼胀、头痛、恶心，白天视物有蒙雾感，夜晚看灯光则有虹视，即看到多种颜色的彩色光环。
小发作时，患者自觉症状轻微，仅有轻度眼部酸胀感，视力影响不明显，但有雾视、虹视。
眼压一般在 30~50 mmHg。急性大发作时出现明显眼痛、头痛、恶心呕吐；视力高度减退，仅剩光感；眼球坚硬如石，眼压一般在 50 mmHg 以上，甚至超过 80 mmHg。间歇缓解期时，患者经及时治疗，眼压下降，病情暂时缓解。
此期时间可持续数日至一到两年不等。
发作期未能控制者，或间歇缓解期、甚至临床前期因不愿手术治疗而长期滴用缩瞳剂者，可能发展至慢性进展期。早期视力尚可正常，但视神经出现损害，此时若不及时治疗，随病情进展视野将逐渐缩小，最后完全失明。
3. 儿童性青光眼 2~3 岁前发病的患儿，由于眼压升高常导致眼球增大。患眼畏光、流泪、眼睑痉挛，患儿哭闹烦躁，喜欢埋头以躲避光源的疼痛刺激。3 岁以后发病的患儿，眼球通常不增大，常表现为眼压升高和进行性视神经损害。