鼓膜内陷者多数可自愈，鼓膜内陷可因分泌性中耳炎，鼓室硬化症，航空性中耳炎而引起。
1、鼻咽部病变引起咽鼓管阻塞，有中耳负压，也有积液，造成鼓膜内陷。鼻部和鼻咽部病灶愈合时，咽鼓管回复畅通，中耳内积液消失或者负压，鼓膜内陷复原。临床上一般称为外耳道炎，是耳鼻喉科常见病之一。航空性中耳炎与分泌性中耳炎有相似之处。
2、鼓室硬化症，临床上较为少见，自愈的可能性较小，一般需要行手术治疗。