房颤因心房出现颤动波而影响心室供血，即心房自主规律收缩减少，这时心房收缩结束时给予心室的血会减少25%以上。这段时间会对心脏射血造成严重影响，这时候因为心脏射血较少，所以此时脉搏会相对较弱。因此，这时脉搏最明显的特征是脉搏跳动相对微弱。
发生房颤时，脉搏跳动较微弱。有时脉搏起伏无法向外周扩散。是指曾经心跳过，但未发生过脉搏，这时最后结果是脉搏低于心率，临床上成脉搏短绌。故脉搏短促为房颤患者心律中最多见者，其特征亦为脉搏之特征。脉搏短绌不传外周则为无脉搏，传外周则为脉搏一强弱之别，有时连脉搏都摸不到是房颤患者脉搏最为普遍的特征。