心肌梗塞通常指人心肌现缺血性坏死而言，根据冠状动脉病变，导致冠状动脉内血流锐减甚至中断，对应心肌发生重度和持久性急性缺血，最后造成心肌因缺血发生坏死。
事实上，心梗引起的痛苦可出现于身体的任何一个部位，有人出现肩痛，腰痛等，有些人出现肚子痛，甚至牙疼，咽痛等，这些病例极易造成误诊、漏诊，延误治疗。
心肌梗死分为透壁性与非透壁性梗死（心内膜下）两大类。透壁性梗死涉及心室壁的整个层面，多数是由于冠状动脉的持续性闭塞引起的；非透壁性梗死坏死只受累或限于心内膜下，多数为冠状动脉急性狭窄或者暂时闭塞，继续再通，或者伴有侧支循环开放。一些非透壁梗死由内膜下涉及大约1/2的心室壁层。