心包炎的主要特征是疼痛。
心包炎的主要特点是疼痛为主诉，例如，急性非特异性心包炎、感染性心膜炎等，它们的疼痛症状可能并不明显，疼痛性质可能是由于咳嗽和深呼吸而引起的尖锐这类呼吸、动作，变换体位加剧，疼痛在是心前区可以表现为放射，有时向颈部、左肩等处放射，左臂乃至左肩胛骨，还能向腹部放射，痛苦可以是压榨性的，通常在胸骨后。在胸部叩诊时有时还会听到鼓音或撞击声，这说明有渗出液存在，如果没有发现则很容易诊断为渗出性心包炎来进行治疗，但是要注意不要延误最佳时间。