急性渗出性心包炎积液是由于心包积液增多，可转化为渗出性心包炎，而变成浆液、纤维蛋白性的，液体量可达100毫升~2~3升，多为黄色清液，混浊不清，呈化脓性或血性。积液通常几周到几个月才被吸收，也会随出现壁层和脏层粘连而变厚、变窄，液体还会在短期内大量积聚，造成心包压榨。
渗出心包炎常见表现为呼吸困难，可表现为支气管肺受压、肺淤血等，呼吸困难较重时，病人会出现端坐呼吸、身体前倾、呼吸浅而快、脸色苍白、会出现紫绀等。还可能由于气管食管受压出现干咳、声音嘶哑、吞咽困难等症状。另外，还可能出现冷热、心前区或者上腹闷胀、疲乏无力、烦燥不安等。