高血压的症状因人而异，早期可无症状，也可无明显症状。常见症状为头昏，头痛，颈项板紧，乏力，心悸。有时只是在劳累，精神紧张和情绪波动之后血压才出现上升，休息时又恢复到正常。
伴随着疾病的加长，血压显著地不断上升，并逐渐可表现出多种症状，这时称为缓进型高血压病。缓进型高血压病多见临床症状表现为头痛，眩晕，注意力不集中，记忆力下降，四肢麻木，夜尿多，心悸，胸闷，疲乏无力。高血压症状与血压水平存在一定联系，大部分症状可于紧张、劳累之后加剧，凌晨活动时血压可急剧上升，高血压引起心脑血管事件常出现于凌晨。
高血压上升至一定水平时，甚至可有剧烈头痛，头晕，心悸，严重者可出现神志不清，痉挛，是急进型高血压及高血压危重型。例如中风，心梗，肾衰，病症和血压上升程度没有一致联系。
继发性高血压临床表现以与原发病相关的症状与体征为主，而高血压只是其中一种表现。继发性高血压病人，其血压升高可有其独特之处。如果主动脉缩窄导致高血压，则可能局限于上肢嗜铬细胞瘤，并可阵发性发作。