缩窄性心包炎表现为心脏周围有致密增厚纤维化或钙化心包，致使病人心室舒张期填充受限，有部分循环功能障碍发生。
临床上主要表现为胸痛，呼吸困难等症状。缩窄性心包炎多属长期，其中结核性心包炎最多。这种病变在临床上表现为持续性心悸症状，并且随着病情的加重也有可能发生心力衰竭。心包缩窄会引起心室充盈减少，舒张期扩张障碍，心博出量减少，以保持心排出血量有效，势必使心脏代偿性心律增快，可有阳性肝静脉反流征，颈静脉怒张和肝脏增大，下肢之水肿等发生颈静脉压增高。
另外在收缩过程中也可能伴有胸腔压力增高的情况发生。周围静脉回流在吸气过程中增加，使心包狭窄，制约了心室适应性扩张，导致吸气过程中颈静脉压进一步升增高，静脉扩张显着，大部分病人心包显着增厚，钙化。