人体右心房内有一个特殊的小结节，由一种叫做窦房结的特殊细胞构成。它会自动产生电流，通过传导阻滞的方式传递到心脏的各个部位，从引起心肌细胞收缩、舒张，从而产生正常心跳的起搏点。
每当窦房结跳动时，心脏就会跳动，医学上称之为窦性心律。窦房结是心脏搏动的最高指挥者，正常的心脏必须有正常的窦房结，正常的窦房结具有较强的自律性，由窦房结产生的兴奋引起的心律称为窦房心律。窦房结每分钟跳动60~100次，但年轻人每分钟心跳50~60次，6岁以下儿童每分钟100~150次，新生儿100~150次，这是窦房心律。