心包炎临床上有急，慢性缩窄性两种，慢性心包炎又称慢性缩窄性心包炎。慢性缩窄性心包炎，主要指一年以上者则称慢性缩窄性心包炎。
缩窄性心包炎系心包慢性炎症引起心包增厚所致，粘连乃至钙化，使得心脏收缩舒张受到制约，心脏功能下降。也有一部分病人，原因并不十分清楚。对于缩窄性心包炎患者来说，应及早施行包切除手术，避免发展为严重肝功能不全或心肌萎缩的问题。