应激性心肌病的临床表现与急性心肌梗死相似，左心室造影或者超声心动图表现为左心室心尖部室壁运动障碍，收缩末期压表现为球囊样，但冠状动脉造影未发现明显狭窄等一类综合症。
由于左心室造影显示，左心室收缩末期为圆底窄颈形，形式抓章鱼，并定名章鱼套心肌病。目前认为该病是一种以心血管系统功能异常为主的疾病，包括高血压，冠心病及心力衰竭等多种心脏疾病。可伴有冠状动脉痉挛，微血管病变、心肌炎及与应急有关的精神因素。在情绪高涨显而易见的情况下，可引起心肌变薄，主要是因为焦虑情绪可以导致人体激素的变化，继而诱发心肌发生突变，与此同时，局部血管痉挛也可使症状加剧，所以又叫应激性心脏病。