引起小儿夜啼的主要原因为脾寒、心热及惊恐。孕母素体虚寒，胎儿生后禀赋不足，或乳母恣食生冷，冷乳喂儿，或因调护失慎，腹部中寒，均能使脾寒内生。夜属阴，重阴脾寒愈盛，寒邪凝滞，气机不通，故入夜腹痛而啼。小儿胎热内蕴，或乳母及乳儿过食香燥炙之物，均使小儿心经热盛，故心烦不安而夜啼。心主惊而藏神，小儿神气怯弱，若暴受惊恐，而致心神不宁，神志不安，引起夜睡之时阵发惊啼。