阴虚是阴液不足、不能滋润、不能制约阳气所引起的一系列的病理变化。阴虚则热，所以临床表现为潮热盗汗、五心烦热、口燥咽干、心烦失眠、舌红少苔、脉细数等，又包括津液亏虚、血虚、阴精亏虚三种情况。阳虚是机体的阳气虚衰、机能代谢下降、反应能力下降，不能温煦、不能推动脏腑运行的一种病理状态。阳虚则寒，所以临床表现为畏寒怕冷、大便溏泄、小便清长、阳痿早泄、分泌物清稀而多、完谷不化、精神萎靡、脉象沉微等。