中医认为五行中肺属金，应秋气，以降为顺。五脏六腑皆令人咳，非独肺也。肺主气，司呼吸，无论是外感六淫还是内伤七情影响了肺气的肃降，会导致肺气上逆，则出现咳嗽伴有气短、胸闷、喘息等症状。如果是肾气亏虚导致的肺气上逆，则会出现动则心累、咳嗽无力、自汗等。如果是肝火犯肺引起的肺气上逆，则表现为干咳伴有咽痒咽痛、口干口苦、颜面潮红、头及两胁胀痛等症状。