牛膝主产于四川，所以称之为为川牛膝。有活血通经、补肝肾、强筋骨、利尿通淋、引火下行的作用。可以用于瘀血阻滞所致的妇女闭经痛经、月经不调、经行腹痛以及跌打损伤、骨折筋伤等。由于其有补肝肾、强筋骨的作用，也可以用于肾虚所导致的腰膝酸软、下肢痿软无力，或者也可以用于痹证日久、腰膝酸痛的症状。牛膝又有利尿通淋的作用，可以用于湿热下注、热结膀胱所致的尿频、尿急、尿痛等。也可以用于虚火上炎所致的头痛、眩晕、牙齿疼痛、口舌生疮、吐血、衄血等。