老人手脚冰凉不一定意味着病情危重，处于一种临终状态，并不能预测寿命，需要结合其它的一些表现，如患者神志不清、呼吸浅促、脉搏细微、血压下降，加之手脚冰凉，可能处于休克状态，可能提示病情较重。
如果患者神志清醒，手脚冰凉提示可能是保暖不够，肢体血管狭窄引起血液循环较差。还可能是由于高热、出汗、腹泻、呕吐、进食少等原因引起的容量不足，从而出现手脚冰凉的表现。