芒硝的化学名是硫酸钠，配10个以上的结晶水。芒硝跟氯化钠都是钠盐，在中医里的作用就是口服可以增加肠道里的液体，有泻热通便的作用。芒硝还可以外用，外用以后可以散乳痈，还可以软坚散结。粘连性肠梗阻外服芒硝的效果也是不错的。泌尿外科用芒硝，主要用它泻下的作用，可以通过泻肠道的积热，使积热退去减少，积热成石，对于泌尿系结石或者是肠道不通都可以应用芒硝来治疗。