妊娠时，到了妊娠晚期，增大的子宫会使腹壁扩张延伸，两侧的腹直肌会从腹中线——也就是腹白线的位置向两侧分离。等到产后，腹壁会逐渐恢复，腹直肌会再向中线靠拢，半年到一年回到原先位置。如果遇到腹壁本身薄弱、或者双胞胎、胎儿过大、羊水过多等，产后半年腹直肌仍然不能回到原先位置的称为产后腹直肌分离症。