怀孕前3个月就应该开始吃，可以一直服用到哺乳期。怀孕前三个月到怀孕后三个月吃叶酸能有效预防胎儿脑神经管畸形。3个月以后继续吃还能预防兔唇、先天性心脏病等出生缺陷。另外早产，胎儿宫内发育迟缓、贫血也有很好的预防效果。哺乳期吃还能促进乳汁分泌，提高母乳喂养质量。