结节性甲状腺肿可伴发囊性变，若并发囊内出血，结节可在短期内迅速增大而引起疼痛。会引起喉咙干燥、多痰、咳嗽、异物感、呼吸困难、吞咽困难等情况。结节性甲状腺肿的女性发病数较男性高。一般都发生在青春期，在流行地区常出现于入学年龄。甲状腺肿大小不等，形态不同。初期弥漫性肿大，两侧常对称;后期形成结节时，双侧常不对称。