甲状腺功能低下是由甲状腺激素合成和分泌不足引起的一系列临床症状。原发性游离甲状腺素偏低主要是由各种原因引起的甲状腺萎缩、遗传等原因引起的。长期接受放射性碘治疗，由于长期缺乏碘或碘过量，导致游离甲状腺素偏低。
促甲状腺激素偏低会导致游离甲状腺素偏低，如垂体瘤等，可用于继发性游离甲状腺素偏低。外周组织摄取激素功能正常，但细胞核内受体功能缺失或功能障碍，常见于周围性游离甲状腺素偏低。