自体免疫甲状腺炎，也叫桥本甲状腺炎，是一种由机体特有的自身免疫性病变，其原因很多，与基因、环境、免疫力、性激素的影响有关。
这种疾病具有家系聚集的特点，其发生与常数显性遗传相关，主要表现为中年人，病程较长，进展较慢，甲状腺呈扩散型，略有肿胀，质地坚硬，多数没有任何征兆，很少出现疼痛或刺痛，同时还伴有少量的疼痛和刺痛，如果出现了结块，抗甲状腺抗体滴度增高，则会出现咽痛。颈部压迫、吞咽困难等是由于甲状腺肿大导致的局部表现，通常不会出现颈部淋巴结的肿胀。